摹仿失敗

 

「昔有一人。欲得王意。問餘人言云何得之。有人語言。若欲得王意者。王之形相汝當效之。此人即便後至王所。見王眼潤便效王潤。王問之言。汝為病耶。為著風耶。何以眼潤。其人答王。我不病眼。亦不著風。欲得王意。見王眼潤故效王也。王聞是語即大瞋恚。即便使人種種加害擯令出國。世人亦爾。於佛法王欲得親近。求其善法以自增長。既得親近。不解如來法王為眾生故種種方便現其闕短。或聞其法見有字句不正。便生譏毀。效其不是。由是之故。於佛法中永失其善墮於三惡。如彼效王。亦復如是」（人效王眼潤喻）

　　一個孩子在一兩歲時學走路，雖然需要大人扶助；但在學習過程中，多跌幾次，多摹仿幾次，最後，不也能站得穩走得快嗎？
　　學圖畫的人，摹仿大畫家的下筆著色，慢慢描摹久了，自己也能畫出一手很好的畫來。
　　學口技的人，摹仿豬呻狗吠，雖然初學時，叫出來的聲音非狗非豬，可是模仿久了，叫出來的聲音也能亂真。
　　還有，在四、五十年前的中國農村，還沒設立新式的學校，只有呆板的私墊，學童一入私墊，每天除了死讀書，還要規定寫一兩張仿，所謂寫仿，就是把老師寫的字墊在紙下面，慢慢臨摹久了，自己也能寫得一手好字。
　　最初學習，誰能不失敗？所謂失敗為成功之母，我們應該要有不怕失敗的決心，才能學會有益世間的事情。你看，世間大科學家的發明，誰不是經過無數次的失敗而成功的！　　不過，如果有人摹仿失敗，所謂畫虎不成反類犬，不貽笑千古才怪！比方：東施傲顰，她自以為是成功的，在別人看來卻是一個千古貽笑的失敗，還有，伊索寓言說，呆笨的駱駝，摹仿靈活的猴子跳舞，結果被觀眾打出舞場，這樣摹仿失敗，還有什麼意思？
　　很久以前，有個不務正業的浪人，也很喜歡摹仿人的動作，他東飄西蕩，好像天上的浮雲一樣，在他流浪的過程中，也會表演過一齣最不光彩的摹仿活劇。
　　原來這個浪人，曾在尊貴的國王之家，當過卑微的管理王狗的官職，如果他安分守己的做狗官，沒有非分的妄想，這分差事雖然卑微，但總比到處流浪饑餓無著的生活要好得多，可是，他卻時時做升官發財的夢。
　　升官，古今沒有分別，如果你不花錢鑽營門路，誰肯替你在國王的面前推薦？無人推薦要想升官，那比駱駝穿針還要困難，何況你自己沒有鑽營門路的本錢，那能實現升官的夢呢？可是他沒有死心，於是他在沒有事的時候，便和那些與狗官差不多高的同事官往來，如專管國王廁所的糞官，或者專司國王洗腳的腳官，同他們一起閒聊、商量，那個管廁所的官說：
　　「你如希望升官，在我看來，也用不著求張三，拜李四的亂求。」
　　「這我真想不出什麼好辦法，還是請你指教！」
　　「國王不是很愛狗麼？」
　　「國王愛狗，倒是事實。」這個急於高升的狗官，想想國王每次來看狗的時候，常因狗差司未辦好，遭到國王的責罵，心裡頗為怨氣的說：「國王愛狗，但照顧狗的這差司實也不易，說老實話，我就常因疏忽狗事，遭國王的罵。」
　　「你連狗官都未做好，還想做大官，真是太過分了。」專司國王洗腳的腳官，對他想升官的想法，表示反對。
　　「話也不能這樣說。」狗官急了，趕快駁道：「現在政府裡做大官的人，誰懂得畜牧？我不能照顧狗，做大官有什麼不可以？」
　　狗官即時的辯論，果獲得大家的同意，於是管廁所的糞官，很認真的建議說：
　　「你要想做大官，必須要討國王的歡喜！」
　　「怎樣才能使國王歡喜呢？」
　　「最好學國王的樣子！」
　　第二天國王又來看狗了，他十分留心國王的舉動言談，希望能摹仿國王的樣子，當他留心時，忽然見到國王的眼睛連續的翻動，他覺得這是一個好機會，便認真的摹仿起國王眼睛翻動的樣子來，國王見了甚覺奇怪的問道：
　　 「你的眼睛有毛病麼？」
　　 「沒有。」狗官很簡單的同答。
　　 「是不是因風吹的涼故？」
　　「不是。」
　　「那妳的眼睛為何如此？」國王更是奇怪了。
　　「報告大王！」忽然狗官大膽的說：「我是為了使大王歡喜，才摹仿大王眼睛翻動的尊貴動作啊！」
　　狗官說了之後，滿以為會得到國王的歡喜，誰知道國王的臉色一沉，很生氣的說：
　　「你好大膽！我做國王，你也學我做國王嗎？你們替我重重的打他五十棒，然後趕他出境！」
　　他沒有升官，反而被打了一頓，趕了出來。從此以後，他一直東飄西蕩，成為名符其實的流浪者，他被驅逐的時候，也曾自言自語的說：
　　「我是應該受此不幸報應的，平常我都不能獲得一群狗的歡心，居然妄想得到國王的賞識，又怎能不遭到災難呢！」
　　世間外道，不解佛陀方便說法之意，他們不學法王的高尚法門，增長善法，卻摹仿佛陀呵斥眾生的短處，結果，造下無邊罪惡，流浪生死苦海，這不像狗官摹仿國王眼睛的翻動一樣麼！

‧摘錄自‧《百喻經》及《百喻新譯》

希望幻滅

「昔有一人事須火用及以冷水。即便宿火以澡灌盛水置於火上。後欲取火而火都滅。欲取冷水而水復熱。火及冷水二事俱失。世間之人亦復如是。入佛法中出家求道。既得出家還復念其妻子眷屬。世間之事五欲之樂。由是之故失其功德之火持戒之水。念欲之人亦復如是」（水火喻）

　　人，在安寧的生活中，便嚮往著動的環境；當自己進入動的生涯時，又嚮往著靜的環境了。結果，自己既不能獲得滿足的安靜，也不能過著滿意的動態。所以，一切眾生生活在無限的希望之中，但一接觸到現實，希望便都化為失望的苦惱了。
　　從前有一個人，去到寒冷的北方居住，北方的氣候，四季分明，每逢到了寒冬季節的時候，屋外寒風刺骨，大雪飄揚，實在寒冷極了。
　　有一天，他在晚上入睡前，希望室內暖和些，讓自己舒舒服服的休息。於是他便拿了木炭生了盆火，他見到火光熊熊，火焰很旺，便盛了一鍋冷水放在火爐上，他想：今晚不可能再冷了，而且當我一覺醒來，也可喝一杯滾燙的開水，在溫暖的室內，圍著火爐繞個圈子散散步，那該是多麼舒服！
　　他想得很得意，便將應蓋的棉被捲在一邊，自己很是滿意的睡了，他在甜美的夢裡，從這裡飛到那裡，有時飛到白雲上面，覺得雲上清涼自在，萬里晴空，境界開朗，別有天地；有時飛到高山上，舉目四顧，山色蒼蒼，也著實心怡神悅；但最後不知怎的，竟飛到一座雪峰頂上，四面是萬丈水岩，頂上寒風刺骨，他在上面，已是凍得只打抖索，手足也凍殯硬了，他那抖動的身體，準備向前移步：那知道剛一移動，人已滑落下萬丈水谷，他正在恍恍憾憾的準備死的時候，想不到自己竟醒過來，醒來時，發現到身上沒有蓋被，原來夢上雪峰，滑入寒谷，不是沒有原因的，不過他立刻想起：火爐上的水應該開了吧？必須喝杯開水，才能趕走身上的寒冷。
　　他走到火爐邊，只見火早熄了，且鍋中的水已結成了冰，他很詫異的懷疑說：火為什麼會熄呢？火熄了為什麼水就結成冰？這不很奇怪嗎？他呆呆地看了一陣，沒有看出火熄水冷的原因。
　　最有把握的事情，到頭來往往是一個最壞的結果。他以為滿意的想法，現在卻落空了！希望真像一個最會愚弄人的頑童哩！
　　北方的寒冷地方，冬天固然冰天雪地，可是到了夏天，卻又暑氣逼人，熱惱難當。
　　那一年夏天，這個人又想，天氣這麼熱，希望在晚上臨睡之前，淋個冷水浴，好讓自己舒舒服服的睡一覺，於是他在傍晚時分，從很遠的河裡提了兩桶水，高高興與地倒在一口大鍋裡，鍋擱在大石頭的上面，他忘掉抽去鍋底的餘薪，便仍舊去做別的事了。
　　到了天黑的時候，他準備休息了，想到今晚要痛快的淋個冷水浴，好讓自己舒舒服服的睡眠，於是便歡歡喜喜的一手提桶，一手拿了一個舀水的飄，當他走到鍋邊的時候，發現到一鍋冷水，早變成滾燙的熱水，他不禁又詫異的自語說：
　　「水為什麼會變熱呢？」
　　他只知道把冷水倒在鍋裡，卻沒有想到鍋底還有餘剩的燃料，他呆呆地站著想，也許他永遠不能想出冷水變熱的原因吧！
　　現在他的希望又幻滅了，誰肯相信，最好的希望，會碰到最壞的下場！
　　有些學佛之人，希望證得無上佛果，好不容易發心修行了，這不就像在寒冷的爐中點燃木炭嗎？木炭燃著了，房裡就會溫暖起來；已經發心修行的人，自然也會覺得聖道的溫暖。可是追求聖道的人，若不肯放棄世間的物欲享受，不就像在燃著的炭爐裡，澆上一盆冷水嗎？火怎能不熄滅？若心念物欲，那淡泊清淨的修行生涯，又怎可能繼續下去？不能維持刻苦的修行，卻又想證得最高的悟境，不就像拿水澆滅了火炭，卻又希望在寒夜裡能喝到熱水，一樣可笑嗎？
　　此外，修行之人，要想得到無上清涼，卻又不斷除內心的貪瞋熱惱，又怎能達得到呢？就像是沒抽掉爐裡的火炭，卻又希望鍋中水能保持清涼，是做夢嗎？

‧摘錄自‧《百喻經》及《百喻新譯》

 

焦芽敗種

「昔有愚人。生食胡麻子以為不美。熬而食之為美。便生念言。不如熬而種之後得美者。便熬而種永無生理。世人亦爾。以菩薩曠劫修行因難行苦行以為不樂。便作念言。不如作阿羅漢速斷生死其功甚易。後欲求佛果終不可得。如彼燋種無復生理。世間愚人亦復如是」（種熬胡麻子喻）

　　月球上面的土壤，永遠不能產生活躍的生命，那是因為泥土裡面缺乏了生長生命的有機因素。
　　一個不肯改過向善的人，永遠不能產生光明的行為，那是生命裡缺乏了善的業因。
　　一粒優良的種子，只要埋在有陽光、水份、土壤的地方，一定會生長出新的生命來。
　　一個人只要有謙虛的美德，總會有陽光透進你生命的世界，但死命固執的人，就像沒有門窗的房屋，永遠不能流進清新的空氣，永遠不能透進和煦的陽光一樣。
　　一盞電燈，若是切斷了電流，就不曾發光；一粒燒焦的種子，儘管你把它埋在有水、有土、有陽光的地方，也永遠不會生長出幼苗來。
　　可是很久以前，就有這樣一個可笑的人，將種子炒熟了再播下泥土，而且希望種子長芽，開花結果，那不是天大的笑話嗎？
　　那是一個笨農夫的故事。他本來是終年到頭辛勤的耕種稻穀；有一年，他忽然改種了芝麻，種芝麻，他本不內行，不過，他有種穀子的經驗，因此，芝麻仍種得很好，結果，獲得非常滿意的收穫。
　　他想：米是用水煮熟後吃的，可是芝麻是不是也和米一樣煮熟了吃呢？他對有關芝麻的事，實在不很清楚，便很謙虛的去請教附近的鄰居：
　　「請問，芝麻是不是也和米一樣，煮熟了吃的？」
　　被問的鄰人，也被他問得笑起來，不過，鄰人還是非常歡喜的告訴他說：
　　「芝麻要炒熟了，吃起來才會又香又有營養。」
　　這位農夫十分高興，他回家將芝麻炒熟了，自己順手拿些炒熟的芝麻放到嘴裡嘗嘗，果然香噴噴的很好吃，他突然有個想法：在泥土裡播下什麼種子，將來就會長出什麼來：炒好的芝麻，其香無比，如果拿它來做種子，將來結出來的芝麻，一定此平常種的芝麻要高貴多了，哼！那時候我可以高價出售香芝麻，還怕沒有人買嗎？
　　他想得十分得意，就照著自己異想天開的方法去進行，於是他將全部芝麻種子都炒熟了。為了要做種子，也捨不得再品嘗炒熟的芝麻了，這不是很有趣的想法嗎？
　　他為了未來希望的實現，勤勤懇懇的犁田、翻土、洒水施肥，一直到他自己認為準備得滿意的時候，才歡歡喜喜的播種下炒熱的芝麻。
　　他從種下芝麻這天起，便天天到田裡察看，等待種下去的芝麻，出土的消息，差不多半個月過去了，祇見田裡亂草叢生，卻不見長出芝麻的幼苗來，不過，他很有耐心地把田裡的野草除了。過了很久，田裡又長滿了野草，仍沒有芝麻出芽的消息，．他還是耐心的把草除了，不過他這次在除草的時候，心裡漸漸地懷疑起來，他回憶種田的經驗，好像一粒種子播下泥士，最多七八天的時間就會發芽了，這一次種下去的芝麻，已有一個多月，為什麼還不見苗呢？是不是因為炒熟了的種子，比普通的種子優良，發芽的時間就要長些呢？
　　他想到這裏，忽然又有了新的感觸，於是表現得十分欣慰的低語自慰說：
　　「呵！大概對了，你看水裡面的大魚，不是很難發現嗎？高貴的寶珠，那能在平常的店裡買到？優良的芝麻品種，又怎能以一般普通的種子來比較呢？很可能是大器晚成吧！」
　　他內心的懷疑，經過一番思索，卻變成無限美麗的遠景，他正在自我陶醉的時候，曾經請教過的那位鄰人來了，他們很快就談到芝麻上來，鄰人問他：
　　「芝麻炒熟了，吃來怎樣？」
　　「實在如你所說，又香又好吃！」種芝麻的農人說：「我為了留著做種子，雖然都炒熟了，也捨不得隨便的亂吃了。」
　　「為什麼呢？」鄰人問：「芝麻本來就是炒熟了吃的嘛。」
　　「我覺得用炒熟的芝麻做種子，才是最優良的品種，我現在知道了這件事，又怎能隨便的吃掉優良的種子？」
　　按著農人告訴鄰人自己的發明，說出了炒熟芝麻做種子的優點，並且告訴他，已將炒熟的芝麻，種下去將近兩個月了，大概快要發芽了吧。
　　 鄰人聽得幾乎笑彎了腰，他見鄰人如此好笑，便問道：「你為什麼笑呢？」
　　「我笑你種下去的芝麻，永遠不會發芽啦！」
　　「難道改良的品種會不對嗎？」
　　「現在我問妳。」鄰人很有趣的問他，「死了的母雞會下蛋嗎？」
　　「不會！」
　　「既然死了的母雞不會下蛋，炒熟了的種子，又怎能生芽呢？」
　　農夫聽了鄰人的這番話，大概已了解到他的理想的錯誤了，他只是癡癡呆呆的不再說話了。
　　有些學佛之人不也正是這樣嗎？上來精進勇猛，發心修學難行的菩薩道，希望將來證得最高的佛果。
　　本來難行的菩薩道，才是成佛的正因（種子）；現在他看到有些修道的人，安閒自在，心甚羨慕的問道：
　　「你們修行什麼法門？為何如此的安詳自在？你們的自在境界，真使人嚮往呀！」
　　「我們只是依照佛陀開示的四諦、十二因緣的道理自求解脫，我們都很滿足所證的境界，就是這樣的自在、安樂。」
　　 他心裡想，既然他們是修行四諦十二因緣而證得如此自在聖果，我為什麼不也依法修行呢？
　　修行小乘法，不發菩提心，那能得到最高的聖果？所以佛陀呵斥他們為「焦芽敗種」的自了漢。永遠不能成就無上的佛果，就像炒熟的芝麻，那裡還能生長幼苗呢！

‧摘錄自‧《百喻經》及《百喻新譯》

綢包破氈

「昔有賊人入富家舍。偷得錦繡即持用裹故弊氀褐種種財物。為智人所笑。世間愚人亦復如是。既有信心入佛法中修行善法及諸功德。以貪利故破於清淨戒及諸功德。為世所笑亦復如是」（賊偷錦繡用裹氀褐喻）

　　 閩南人有一句諺語，見人家外表平常，而內實殷富，便稱他做「草包金」。
　　草是最不值錢的東西，那知道這個極其平凡的裡面，竟藏著最有價值的黃金。還有個與此相反的諺語，就是「金玉其外，敗絮其中。」有錢的人裝窮，那是他不願暴露自已的富有：貧窮的人，裝著闊佬，那是他怕人輕視自己的貧窮，貧富不能正常的表現自己的身份，多少都有點自欺欺人的意思。
　　現實社會不也是這樣嗎？從很多人的外表著，都像一派風雅高尚之士，可是當妳完全了解他的時候，你便會發現他是虛有其表，那不是「金玉其外，敗絮其中」嗎？還有些貧窮得幾乎沒有飯吃的人，外表卻也打扮得十分闊氣，這那裡合乎做人的真義呢？
　　這是在很久很久以前的事了，有個不務正業的人，他一直嚮往著鄰近有一戶十分富有的人家，他認為那個富有之家，一定藏有很多珍貴的珠寶，和十分值錢的東西；因此，他千方百計的想辦法，要到那個富有的人家去偷幾樣值錢的東西；可是那個富有的人家房屋很大，他為了摸清周圍的環境，會三番二次的托人介紹，到那個富有人家去做傭工，果然，他被介紹進去了；他心裡想：能夠進入這個有錢的人家做工，也頗不易，我應該好好地幹一下，才能達到目的。
　　主人首先安排他管理花園的工作，他對這個安排也很滿意，於是他很用心的修剪花木，種植花草，確也十分的稱職。故不久之後，他將花園裡面的道路，已摸得一清二楚；花草樹木，也修剪得十分整齊，而主人對他工作的成績，倒也滿口讚賞。
　　可是時間一久，埋藏在他心底想要偷竊作賊的念頭，逐漸活躍起來，就像春天的花草一樣，越長越茂盛，於是，他每到晚上，自己躺上床的時侯，便開始胡思亂想起來。首先，他想：
　　「這裡的房屋，一般說來：我都摸清楚了，特別是廚房和客廳，我幾乎熟悉了地面上每塊磚頭的顏色，還有一些傭人房，他也摸得熟透了，至於最大最華麗的主人住屋，雖然我還沒有進去過，但已知道在什麼方向了，唯一不清楚的，就是裡面究竟有些什麼珍貴的東西了。」
　　可是他又想：
　　「我來這裡最主要的目的，第一步是希望弄清楚這個富有之家，內部房屋的實際情形，現在不是已經清楚了嗎？那我下一步要怎樣呢？」
　　他自我研究，現在研究到下一步應該要做什麼的時候，卻又沒法決定如何下手了。
　　又過了幾天，他看到富戶家的一位少婦，手裡拿著一塊鮮艷奪目的紅綢，向花園裡面的一座屋子走進去，那塊綢布他從來沒有見過，似乎很是貴重，而且十分光彩，於是他的賊心就開始蠢動起來，到了晚上休息的時候，想到白天的所見，無論如何總是睡不著，最後，他決定今夜動手，而且立刻就進行，他翻了個身，從床上坐起來，穿上衣服，輕手輕腳的向著花園裡面的那座房屋走去。
　　說也真巧，那塊貴重的綢布，正放在那座屋內臥室的箱蓋上，他拿起那塊綢布，打開箱子，取出一條破爛的毛氈，歡歡喜喜的用那塊綢布將毛氈包裹起來，便急急忙忙的逃出了富戶人家，他花了那樣大的工夫，想去偷取富戶的財寶，結果，祇偷了一條破爛的毛氈，這事情後來被人知道了，就有人嘲笑他說：
　　「做賊，不偷人家貴重的財寶，卻偷人家一條破爛的毛氈，世間那有這樣的蠢賊呀！」
　　這些嘲笑他的話，傳到他的耳朵來，他不但不感遺憾，還不滿那些嘲笑的人說：
　　「你們這些不懂事的傢伙，從來不打開眼睛看看這個世間的情形，只會睜著眼睛說瞎話，如今那一個不是講究外表的？毛氈雖破，但有艷紅的綢布包著；賊也是人呀，又怎能不講究外表呢？」
　　世間有些人，好不容易對佛法起了信心，走進了珍貴的佛法大門。最初進入佛門，還好好地修行佛法，積聚功德；但時間一久，凡夫的妄念就蠢動起來，結果被世間小小的名聞利養迷住了，只顧外表的生活舒適，身份體面，就不再刻苦的修行了，那不像笨賊用綢布包裹破爛的毛氈一樣嗎？怎能不受到別人的譏笑呢！

‧摘錄自‧《百喻經》及《百喻新譯》

 

 

沉香燒炭

「昔有長者子。入海取沈水積有年載。方得一車持來歸家。詣市賣之以其貴故卒無買者。經歷多日不能得售。心生疲厭以為苦惱。見人賣炭時得速售。便生念言。不如燒之作炭可得速售。即燒為炭詣市賣之。不得半車炭之價直。世間愚人亦復如是。無量方便勤行精進仰求佛果。以其難得便生退心。不如發心求聲聞果速斷生死作阿羅漢」（入海取沈水喻）

　　悅耳動聽的流行歌曲，最多流行個三五年，就沒有人再唱了；但是有價值的音樂，所謂「曲高和寡」，欣賞的人雖然不多，卻能永遠地流傳人間。
　　最容易承諾的語言，往往最易使人感到失望；誠實的人，雖然不輕易承諾，但當他承諾你的時候，則比世間所訂的所有契約都可靠。古人說：「一諾千金。」大概就是誠實人的語言價值了。
　　價格低廉的普通貨物，什麼人都買得起，看起來銷路很廣，但能賺多少錢呢？大富商賈經營的鑽石，雖然狠久才能賣掉一顆，可是賺到的錢，卻比普通貨物高到千百萬倍，既然為了賺錢，為什麼不將高貴的貨物，好好地待價而估呢？
　　可是從前竟有這樣一個愚笨的人，他將最高貴的物品，變成最平凡的貨物，很低廉的賣了出去。他認為這樣才是最聰明的做法，這樣才是生意人靈活手段的運用。這不是最愚笨的想法嗎？
　　那是一位非常富有的商人，他為了入海採寶，不知準備了多少時日。他先請了一位傑出的造船工程師，精心設計製造了一艘又大又堅固的船，又儲備了許多糧食。人家都說他花了太多的本錢，他卻說：
　　「入海尋寶，那裡是容易的事？但若真能找到珍寶，這些準備又算什麼呢？」
　　這倒真像做大生意人的口氣，也像是出遠門的人，所作的正確做法，於是他繼續告訴別人說：
　　「我們入海的人，究竟多久才能同來，實在很難預料。因為大海裡面有不可預測的風浪，隨時會耽誤航行的日期；或者航行弄錯了方向，本來是兩天的路程，往往需要四天。這樣，那能預計準確的日子？」
　　他說得真是入情入理，誰聽了都很佩服他的高見。即使故意要刁難的人，聽了他這番高明的解釋，也默默的不開口了。
　　於是這位非常富有的大商人，集合了幾十位伙伴，準備得非常週詳的進入大海啦。
　　他在茫茫的大海裡面，差不多航行了三四個月，才發現一座島嶼，他和同伴們到島上處處尋覓，但什麼也沒有發現，原來，這是一座荒涼的小島，島上不但沒有名貴的樹木，甚至，連普通的花草也沒有。
　　他們又進入茫茫無涯的大海，繼繽向前探航，海是廣大的，好像永遠看不到邊際，他又不知航行了多少日子，一天早上．蒼天白雲，藍海碧波，一如平常，忽然於此時刻，他發現到面前的遠處，有一片灰暗的陰影，隱隱約約的漂浮在海面上，於是他指揮掌舵的人，對準這個方向駛去，整整一個上午過去了，才看清楚，那也是一座海島，但這座島上，林木蒼蒼，飛鳥成群，由此可知即不像荒島的樣子了，他很興奮的想：這座島上可能會有我們所需要的東西了。
　　這位探海的富商，確實也有些採寶的常識，他和十幾位伙伴，當船一靠岸的時候，就登上了小島，他們在島上祇是走馬看花的環繞一週，雖沒有發現到什麼珍貴的東西，可是卻見到一種名貴的沉香樹，它的價值昂貴，如同珍寶。於是他命令伙伴，將島上的沉香，慢慢採集，直到採滿了一船，才很滿意的回航。他這次入海，總算不虛此行。
　　回家之後，將採集的沉香，搬到市場，因為這是名貴的物品，標價很高，一連賣了幾天，都沒有一個人來問津，他心裡感到非常的納悶；可是當他看到鄰近賣木炭的小販，每天挑來的木炭，不到半天都賣光了。於是他心裡想：
　　「我為什麼不把沉香也燒成木炭呢？」　　他想到這件事，便決定照這樣去做，於是就把所有的沉香都燒成了木炭，再叫人挑到市場去出售，這同，果然很快的就全部賣掉了，這就像將高貴的鑽石，當著碎玻璃一樣的賤賣了，可是他還自鳴得意的對人說：
　　「做生意是不能拖延時間的，貨物脫手越快，越是合算，這回生意，我改變了主意，總算完全改對了，如果做生意的人，沒有靈活運用的手法，將會永遠的停滯在那裡，永遠的不能打開新的局面，那還能把生意做好嗎？」
　　別人聽了，只有暗暗的好笑。
　　世間有些人不也正是這樣嗎？最初立志時，精進勇猛，志向遠大，開口必學聖賢，希望將來成為崇高的聖人，可是日子一久，覺得聖人之道太難了，書讀了很多，做人明暗一絲不苟，仍然一無所得。因此，心生厭倦，不想再學聖賢了，甚至於想了想，覺得說：
　　「聖賢之道，實在不易修學，還是做一個普通人比較容易，你看：平常人要做什麼就做什麼，我為什麼要這樣為難自己呢？」
　　這不就像將高貴的沉香，燒成木炭賣一樣嗎？見異思遷的人，是永遠不能成功！

‧摘錄自‧《百喻經》及《百喻新譯》