殺子成擔

有一位三十多歲的土著，問別人要到什麼地方找牙醫，他有一顆牙壞了，需要拔掉，有人說：我認識一位牙醫，他幫人拔一顆牙是二十元的費用，若一次拔兩顆只收三十元。就把地址給了他。第二天土著找到了這位牙醫，但因為拔兩顆牙比較划算，所以他除了拔掉一顆壞牙之外，又多拔了一顆好牙，旁人問他，為什麼要這樣呢？他說：「這是一個難得的機會，將來恐怕不容易再遇到這樣價廉的牙醫師了。」 這不正是一個笑話嗎？佛在經裡面，也曾舉過類似這樣風趣的故事。
　　在很久以前，有一位將老的男人，住在靠近火山之麓的鄉村裡，他生了七個兒子，很不幸的，七個中死了一個，一般說來，父親死了兒子，應該是非常悲哀的，但這位父親，不但不悲哀，反而因為家裡擱了一個死人，活人不能在屋裡面自由的活動而引起了煩惱。有了這個不方便的感覺，他便以家長的身份對全家的人說：「家裡擱了一個死人，竟使我們失去活動的自由，算了，現在就讓死去的孩子擱在這裡吧，我們搬到別處去住不也是一樣嗎？」
　　他正打算離開已死的兒子，領著其他兒子搬家的時候，鄰人們知道了，就迷惑不解的問他說： 「你為什麼要搬家呢？」
　　「你看，這屋已被死去的孩子佔著，我們住下去很不方便，怎能不搬家呢？」
　　「你為什麼不把死去的孩子拿出去埋葬呢？」鄰人有點氣忿的說：「你搬家，拋棄了死去的孩子，難道這就是你聰明的打算嗎？」
　　他聽了鄰人一番建議，坐下來考慮一下，覺得離開家實非聰明之策，反而覺得埋葬死去的孩子才很合理，不過，他又自言自語的說：
　　「將死去的孩子，送出去埋葬，確很合理;但一個屍體叫我怎麼送呢，這不也是困難嗎？」
　　他想了又想，搖頭嘆息，覺得這是個很難解決的難題。正在沒有辦法的時候，忽然看到門前有一副挑泥的擔子，他似乎獲得了啟示，很得意的笑著說：
　　「呵！難題解決了，再殺死一個兒子，便可用擔子很方便的挑出去埋葬，那不很好嗎？」
　　他決定了之後，真的又殺死了一個兒子，然後，再與已死的兒屍，湊成了一擔，很方便的挑到荒野的山麓，毫不費事的埋葬了。
　　就好像捨俗出家的比丘，執持淨戒，當不幸犯了一個戒條時，不但沒有勇氣坦誠悔改，反而隱瞞起來，不欲人知，且在大眾面前，還毫不慚愧的自說清淨。知道這件事的人就對他說了：
　　「比丘遵守清淨戒法，就像保護自己的眼珠一樣的重要，怎可隨便毀壞戒法？況且現在你已知毀犯戒法的錯誤，為什麼不坦誠的懺悔，還要暗暗的覆藏呢？」
　　犯戒的比丘說：「既然允許犯戒的人懺悔，那就多犯幾條戒再來懺悔，那才划算嗎？」
　　比丘真的又做了幾件破戒的惡事，才去懺悔！這不和那個拔牙的土著，及那個殺子成擔的愚人一樣可笑嗎？

‧摘錄自‧《百喻新譯》

水多不飲

從前有位出外遠行的人，恰好遇到炎夏季節、天氣正熱得難當的時候，整天的在路上走。有一次他熱得口渴難受，急需找些水來解渴。他在炎熱的烈日下舉目四望，果然看到遠遠的前面，有一個像是閃爍著微波的水池，便匆匆忙忙的趕了過去，可是到了那個地方，卻什麼也沒有，原來是日光輻射所幻現的陽燄。他口渴得甚為難當，東尋西找，終於被他發現到一條河流，那河水悠悠地向前流，澄碧清涼，但他坐在河堤旁，卻只是呆坐著驚訝的看看澄清的河水，形態異常，過路的人見他如此，便佇足好奇的問道：

　　「你為什麼驚訝的看著河流呢？」
　　「我原十分口渴，好不容易找到了這條清涼的河流。」他古怪的告訴人家：「但我沒有想到，河裡竟有那麼多水，我驚訝的不敢喝了。」
　　「那是什麼意思？」路人不理解，祇是疑惑的望看他再問：「口渴見水，何以不敢喝？」
　　「妳不明白嗎？河水那麼多，我怎麼能完全把它喝光呢？既然喝不光這條河的水，我又怎敢隨便的喝？」這個遠行的人這樣古怪的解釋，然後望著那個過路的人，很不耐煩的問道：「你能喝光這河裡的水嗎？」
　　過路的人，經他一番說明，也不禁啞然失笑起來。
　　我們眾生自無始以來六道輪迴，已經受無量無邊的苦報。好不容易才遇到佛法－－能解脫生死的方法。卻又覺得佛法無邊，何時才能修得完、修得成功呢？所以不肯用功修行、研究佛法。或有人說：「我是凡夫，怎麼有資格學聖人呢？聖人的地位太高了，我想都不敢想，那敢學習？」只知貶低自己，卻尚失了向上奮發的精神。或有人說：「聖人還不是跟我們平凡的人一樣嗎？我如果學習，將來不也和聖人一樣？」雖然，彼既丈夫我亦爾，但到底還是個凡夫，就是立志立刻學習聖人吧，若說話太隨便，也未免犯了自高自大的毛病。不管是自卑或自尊，都是心理不平衡的現象，特別是自卑感重的人，對現實人生的損失最重。
　　於是佛說：有些外道雖極希望修習聖道法門，解脫生死苦惱，但真的接觸了佛法，卻又覺得佛法無邊，心想，自己是個庸俗的凡夫，又怎能將崇高深廣的佛法學習完全呢？別人勸他慢慢學習，他便執物的說：「我既不能一時完整的持戒、修定，為什麼還要接近佛法呢？」這就是自卑感引伸的自尊，使他不能接近聖道，造成人生的墮落，沉淪生死苦海，這與遠行的人，見河水過多，不敢飲用，有什麼不同呢？

‧摘錄自‧《百喻新譯》

牛腹蓄乳

　從前有位好客的主人，打算在一個月後宴客，他心想，到時候除了請親戚朋友參加，還要請社會上許多有名望的人，作為晚會上的嘉賓，增加自己的光彩。
　　晚會上要準備大量的牛乳，他認為牛乳是招待客人的最佳飲料，於是他把平時飼養的幾隻母牛，都集中一個地方，打算先把牛乳擠在缸裡，好好地儲備起來，但他忽然一想：現在距離晚會的日期還有一個多月，若是每天將所有的牛乳擠出來，第一，沒有那麼多的器皿來儲放，第二，時間久了，牛乳也會發酸變壞，他想到最後，忽然自己覺得好笑起來：「我怎麼這樣呆呢！為什麼不把牛乳藏在牛腹中？這不是一個最好的儲藏法嗎？既不愁缺乏儲藏的器皿，也不必憂慮牛乳腐壞，到時候又可大量的供應來客，這真是一舉數得，我以前為什麼竟沒想到這樣的方法？
　　他自鳴得意，高興非凡，又自言自語的說：「到晚會的那一天，把所有的母牛都牽出來，當場取乳，還怕沒有最新鮮的牛乳待客嗎？」他這樣想好了之後，便把所有的母牛即日起與犢牛隔離開來，分繫在不同地方，還派人好好地照顧母牛，飼以青嫩的草葉，飲以澄澈的淨水，以便儲足了乳，等待宴會來到時，可以大量的饗客了。
　　時間過得很快，一個多月的時間過去了，宴會的日期已經到來，這一天，他穿上最時髦的禮服，高貴而莊嚴的站在門口，非常熱情的歡迎賓客，等到客人們完全到齊的時候，他懷著滿心喜悅，著令家人，牽上所有的母牛，非常得意而又禮貌的指著牛說：請諸位隨意取飲最新鮮的牛乳吧！
　　但事情有了變化，當家人們分別用力去擠乳時，那知擠來擠去，竟擠不出一滴乳來，很多參加宴會的賓客，看到這種情形，客人們等的不耐煩了，有的埋怨，有的竟忿怒的指責主人說：「這簡直是戲弄人嘛！那一家招待客人像這樣的？真是丟人！」說著便紛紛離開座位，頭也不回的走了。有的客人卻笑著說：「他倒也真會開玩笑，大張旗鼓的把牛牽進來，裝著煞有其事的請客模樣，吊足我們的胃口，現在我們祇有嚥著唾涎走了！」
　　這位主人，想出這個儲乳的方法，起初還自以為是理想的蓄乳法！誰知母牛與牛犢的隔離久了，好像斷了奶的母親，乳源乾涸，一時就擠不出乳來了！
　　於是佛說：世間很多人，不就犯了這樣的毛病？比方：當他有錢時，勸他拿些錢出來，布施那些窮苦人，他卻非常慳吝的回答說：「請你們等一個時期，等我儲蓄的數目，達到成為全國的首富的時候，我會拿出很多錢來布施的。」但世間事情，往往不是聰明人所能預料。當你還沒有得到大財富的時候，卻遭遇到無情的水火，毀滅了他所有的財富，或為敗子花盡，等再想布施時，已是一無所有，這不就像牛腹蓄乳的愚人一樣嗎？

　　所以佛說：「有財當布施，為善當及時，財物五家有，不施悔後遲！」

‧摘錄自‧《百喻新譯》

愚人食鹽

從前有個愚笨的人，沒有見過世面，對世間現象，雖充滿了好奇，但不能了解現象的底細。有一次，他離開了家鄉，到很遠很遠的地方去作客，主人因為是他的親戚，便非常慇懃的接待他。吃飯時，又特別為他做了幾道好菜，但卻忘了放鹽，因此，每樣菜都淡而無味，這位遠來客人，立刻表示出埋怨的樣子，竟不客氣地當著主人的面遻：「你們燒的菜，淡而無味，怎麼能搬出來待客呢？」
　　主人覺得很過意不去，立刻表示歉意，趕快拿了些鹽放進每碗菜裡，仔細攪拌了一會，再請他嚐嚐看？這回他嚐了一口，覺得其味無窮，真是好吃極了！他又好奇將每碗的菜，翻來覆去的察看，卻什麼也看不出來，於是他傻裡傻氣問主人說：「剛才你放了些什麼進去？菜什麼會變得如此好呢？像這樣的菜，我就是吃一輩子，也不會討厭的！」
　　主人聽了覺得有些好笑，心想這位客人怎麼連鹽也不知道呢！可是他又催問：「為什麼不告訴我呢？菜裡究竟放進了什麼？」
　　主人含笑告訴他遻：「我剛才祇是放了些鹽進去，鹽是百味之源，任何菜裡也少不掉的。」
　　這位愚蠢的客人一想，主人祇是放了少許的鹽，菜就是這樣好滋味，如果，要是單單的吃鹽，其味豈不更美嗎？他想得出了神，於是異想天開的對主人要求說：「你能幫我拿一碗鹽來嗎？」
　　主人不知道他要鹽做什麼，心裡一團懷疑，但還是很快的把鹽送到他面前。他不經思考，祇是滿面歡喜，見到碗裡裝滿了鹽，便伸手抓了一把，就塞進口裡，那知道這滿口的鹽，其味苦澀不堪，雖然心裡明白，怎麼能嚥下去？但又為了面子，只好苦惱地向肚子裡吞下去。
　　佛陀說完了這故事，便告訴大家：現在有許多無知的行者，聽人家說節食，對修道有很大的益處，他就索性斷食不吃東西了。不知道節食要有適當分寸，凡事過度與不足，都是修道人的大患，有些外道，祇知一味盲從，認為長期的斷食可以得道。為了面子，又不肯即時停止斷食的錯誤行為，結果，好像愚人食鹽一樣，只有自食其苦果了。
　　學佛之人，應要捨去兩邊，而行中道，過份享樂，固是修行人的障礙，而一味無意義苦行，也不是實踐佛道的正行。修行人適當過午不食，養成少欲知足美德，這對身心修養都有很大的益處；外道不知道，矯枉過正，一味的提倡不進飲食，以為是得道的方法，最後困餓而死，其結果不像愚人食鹽一樣嗎？

‧摘錄自‧百喻新譯