慧律法師著
慧虔。俗姓皇甫，北地人，年少時就出家，嚴格奉行戒法，志向操守堅定不移，居住廬山有十多年，東晉安帝義熙初年(西元四○五年)，往山西山陰嘉祥寺，克己修行化導眾人，自身堅苦精進，以身作則率領大眾。五年後，臥病在床，自知將要命終，因而專心憶想西方極樂世界阿彌陀佛，並虔誠祈求觀世音菩薩護念攝受。當時山陰北寺，有一位名為淨嚴的比丘尼，宿具德行嚴持戒法，夜裡夢見觀世音菩薩從西城門進來，觀世音菩薩具有清淨的光輝和殊妙的形貌，光明無盡映照日月，隨身的種種幢幡香華傘蓋，皆是七寶莊嚴所成。淨嚴比丘尼恭敬禮拜觀世音菩薩，並問菩薩曰：「不知道觀音大士要往那裡去？」菩薩回答曰：「往嘉祥寺迎接虔公。」而慧虔自己也曾事先預睹觀音聖相。慧虔此時疾病雖然纏綿沉重，但是精神氣色一如平常健壯之時。臨命終時，在旁奉侍的人都聞到奇異的香氣，不久之後就入寂往生，當時無論出家在家親見或聽聞到的人，無不表示讚歎羨慕。(高僧傳)
慧律法師著
僧顯。俗姓傅，北地人，堅定苦修一切善行戒法，諷誦經典修習禪定，常常獨處於山林之際，或者數日之間入於禪定。東晉元帝太興末年(西元三二一年)，向南遊化到江蘇一帶，經歷各個名山道場，仍然修習以往恆常修持的誦經禪定。後來遇到疾病、沉重纏綿很久，因此才專注憶想西方極樂世界阿彌陀佛。由於內心非常精誠懇切，後來見到阿彌陀佛，並且蒙受阿彌陀佛放光照觸身體，原本身心所受的痛苦頓時消滅。當天晚上，自己起身來洗澡沐浴，然後為同住的道友及侍奉疾病的弟子們，說明他自己所見所聞的境界，並且陳述告誡大家，老實修行淨土法門的因緣果報，絕對是真實不虛的！到了清晨，平穩端坐而往生，室內有特殊的香味，經十多天才消失。(高僧傳)
慧律法師著
慧永。俗姓潘，河北河內人，年十二歲出家，奉事沙門竺曇現為師，最初在恆山修習禪定，後來與遠公一同歸依道安法師。東晉孝武帝太元初年(西元三七六年)到廬山，刺史陶範供養施捨自己的住宅為西林，迎請慧永居住。慧永法師平日粗布為衣飲食清簡，專一心志返觀自照。面容常常帶著微笑，言語從不損傷眾生。他在山頂另外建立一間茅屋，常常往茅屋去禪定思惟，到他茅屋的人，往往都聞到奇異的香氣，因此被稱為『香谷』。山頂有一隻老虎與法師一同居住，有客人來訪就把牠趕出去。慧永平時嚴謹行持精進苦修，並發願要往生極樂世界。東晉安帝義熙十年(西元四一四年)得疾病，有一天突然整束衣服找鞋子穿，要起身站起來，大眾問何以故？回答說：「佛來了！」說完後就往生，年八十三歲，室內奇異的香氣七日之久才消失。(東林傳)
慧律法師著
慧遠。俗姓賈，雁門樓煩(今山西代縣)人，幼年即好學不倦，廣博學習種種知識並通達六經，尤其善長莊子、老子。當時道安法師建立寺院於太行恆山，慧遠前往歸依。在聽聞道安法師講《般若經》時，頓時豁然開悟，因此剃髮出家追隨學習於道安法師座下。慧遠平時精勤思惟諷誦經典，夜以繼日精進不懈，道安讚歎說：「使佛法流傳於東土中國者，應當就在慧遠吧！」晉孝武帝太元六年(西元三八一年)，慧遠經過潯陽，見到廬山廣闊空曠，可以棲身安住，因此在當地建立精舍，名為龍泉寺。
當時慧遠同門的師兄慧永法師，已經先居止於廬山西林，想要邀請慧遠一同安住。然而慧遠的同參道友以及歸依徒弟漸漸眾多，西林過於狹隘無法容納。刺史桓伊，為慧遠再建立寺院於廬山東側，因此稱為『東林』。慧遠於是率領大眾修行佛道，挖掘水池種植蓮花。在水池上立十二葉蓮華為計時的刻漏，依循著水流的波動而隨著旋轉，並分別刻劃日夜的時段，作為修道經行的節次。自此之後，四方具有清淨信心的讀書人，聽聞到慧遠高風亮節的德行而來歸附者，有一百二十三人。慧遠說：「諸位君子前來此處修行，難道能夠無意於求生淨土嗎？」因此乃恭造西方三聖形像，建築房屋結集蓮社，令劉遺民作發願文，雕刻於石頭上。
當時王喬之等數人，也作了念佛三昧詩以表明求生淨土的心志，慧遠為他們作序言：「所謂的三昧是什麼呢？那就是專一心思、澄寂想念。心思專一，則心念一致不令散亂；想念澄寂，則意氣清虛、神志明朗。意氣清虛，則智慧了悟而能清明觀照；神志明朗，則沒有絲毫幽微玄妙的義理不能通達透澈。專一心思、澄寂想念，這兩者是與真如實際相應之憑藉，既能悟入一真法界而又能發起度化眾生的妙用。
然而諸佛所開示的三昧，種類名號甚多，求其功效高而容易進入進步的，則以念佛為第一。何以故？因為凡是能窮究一切不可思議玄妙義理、達到最澄寂寧靜不可思議之境界者，我們尊稱他為『如來』，如來既能悟入本體的神妙又能隨順因緣應機變化，應用無方而無有定法。因此能讓入此念佛三昧的人，渾然忘卻分別的知見，隨著外在所緣之事物而內心如明鏡般的現起相映的作用。映現萬物的內心既然清明澄澈，則內在的清淨與向外的光照互相交融，因此一切萬象就隨著清淨的覺性而影現出來。這不是用耳根、眼根等因緣法所能達到，然而耳聞及眼見之覺性卻不斷地妙用現行。於是靈明的覺性顯露出湛然澄澈、純一無染的相貌，在清淨光明本然具足的體相中，阿彌陀佛這個玄妙本然的念佛音聲，叩擊相應於圓照清淨的如來藏心，此刻一切的掛礙情執頓時消融，本不生滅的真如本性剎時朗現。如果不是天下最玄妙最殊勝的方便法門，怎麼可以達到這個境界呢？
所以王喬之等這些依教奉行的賢者們，都能知道要思惟修習這個總攝一切佛法的要門綱領。同時也感悟到人生短暫片刻的壽命隨時將要耗盡，恐懼未來了脫生死的資糧尚未積存，因此洗除分別妄想的心念安住於道場法堂，整束行儀、振奮精神，認清了自己未來往生的歸向。夜裡則精進而淡忘睡眠，清晨起身後即一心一意精進不懈，如此專一心志趨向於理想的修行功業，必然能夠相應於佛法中三乘解脫道的目標。向上既仰仗阿彌陀佛接引而頓超三大阿僧祇劫，又藉著同參道友的勸發提攜而一起往生淨土。向下引導怯弱、無信願心的眾生，在他後面警策鼓勵，令其向前精進求生淨土，以這種觀點來閱讀王喬之等人諸篇念佛三昧詩的揮毫大作，又怎能說它只是文人流露情感的詩詞歌詠而已呢？」
慧遠以江東地區的經藏多缺乏不足，因此派遣弟子遠行越過蔥嶺，請得了許多梵文本的經典，並傳入關中一帶。在當時所有的經律當中，從廬山流通出來的，幾乎有上百卷之多。慧遠曾著作《法性論》，以說明涅槃常住的道理。鳩摩羅什大師見了之後讚歎說：「邊地未見到大乘了義經典，竟能暗與佛法的究竟義理相合。」慧遠大師居住廬山三十年，足跡從不涉入俗世，專一心志修習淨土，澄寂思慮專心觀想極樂世界阿彌陀佛，三次見到西方三聖，皆沉穩厚重而不向人言說。
東晉安帝義熙十二年(西元四一六年)七月底的夜晚，在般若臺東邊的佛塔，慧遠正從禪定中出定，見到阿彌陀佛，廣大的身相遍滿虛空，在清淨的圓光當中，有無數化佛，而觀世音菩薩、大勢至菩薩則在左右相侍而立。又見到極樂世界的水流光明，分為十四支，上下迴流，宣揚演說苦、空、無常、無我的法音。阿彌陀佛告訴慧遠說：「我以本願力的緣故，來安慰你，你在七日後，當生我國極樂世界。」又見到蓮社中先化生西方的佛陀耶舍、慧持、慧永、劉遺民等，皆在阿彌陀佛身旁，向慧遠之前作揖問訊說：「大師發心最早，怎麼來得這麼晚！」慧遠告訴弟子法淨、惠寶說：「我從最初到廬山安居至今，十一年之中，三次見到西方三聖的聖像，今天又再一次見到，我往生淨土是決定不移的了！」因此自己制定遺戒，到八月六日，端坐入寂，享年八十三歲。
慧持。是遠公同母所生的弟弟，與遠公一同奉事道安大師，遍學一切經典，也有高尚的德行，東晉安帝隆安年間，辭別兄長慧遠，進入四川，以一起往生淨土為兩人的約定。住郫縣龍淵寺，廣大地宏傳佛陀的教化，東晉安帝義熙八年(西元四一二年)圓寂往生，年七十六歲。遺言命令弟子，務必嚴守律儀，專心淨土法門等等。(東林傳。廬山集)
